La Chine est un pays multi-ethnique qui rassemble 56 groupes ethniques dont les Han, les plus nombreux, composent plus de 92 % de la population totale. Les 55 autres groupes qui forment moins de 8 % sont appelés ethnies minoritaires. Parmi elles, les Zhuang, d’une population de 15 millions, sont les plus nombreux alors que les Luoba, près de 2 000, sont au bas de l’échelle. Les Han se répartissent dans tous les coins du pays, mais la plupart vivent dans les bassins du fleuve Jaune, du Yangtse et de la rivière des Perles et dans la plaine de Songhua-Liaohe. Les ethnies minoritaires, malgré leur faible proportion, sont dispersées sur 50 à 60 % du territoire national. Les Han ont leur propre langue et écriture. La langue han est la langue nationale de la Chine et l’une des langues officielles des Nations unies. Elle est aussi utilisée par les Hui et les Mandchous. Les 53 autres ethnies utilisent en général leur propre langue et 23 d’entre elles ont leur écriture propre. Depuis longtemps, les Han et les ethnies minoritaires gardent des liens politiques, économiques et culturels étendus, formant ainsi des relations d’interdépendance et de développement commun.
Han: Au nombre de 1,159 milliard, les Han constituent la principale ethnie de la Chine. Les grandes masses sont regroupées dans les bassins du fleuve Jaune, du Yangtse et de la rivière des Perles ; d’autres se répartissent dans presque toutes les régions. La langue han est généralement utilisée par les Han et la plupart des ethnies minoritaires.
Mongols: D’une population de 4,8 millions de personnes, ils vivent dans la région autonome de Mongolie intérieure ainsi qu’au Xinjiang, au Qinghai, au Liaoning, au Jilin et au Heilongjiang. Jadis nomades, les Mongols se sont sédentarisés pour la plupart.
Hui: On compte 8,6 millions de personnes qui se répartissent principalement dans la région autonome hui du Ningxia, de même que dans diverses régions du pays. Les Hui pratiquent l’islam.
Tibétains: Parmi les 5,08 millions de Tibétains, 2,42 millions vivent dans la région autonome du Tibet, les autres étant dispersés dans le Sichuan, le Gansu, le Qinghai et le Yunnan. Ils pratiquent le bouddhisme tibétain et utilisent la langue et l’écriture tibétaines.
Ouïgours: Musulmans, les 7,2 millions de Ouïgours vivent principalement dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang. Leur écriture actuelle est composée de caractères arabes.
Miao: D’environ 7,4 millions de personnes, les Miao se répartissent principalement dans le Guizhou, le Yunnan et l’ouest du Hunan. Dans les provinces du Guangxi, du Sichuan, du Hainan et du Hubei, on trouve aussi un nombre considérable de Miao.
Yi: Une des ethnies anciennes de la Chine, les Yi comptent 6,5 millions de personnes qui vivent principalement dans le Yunnan, le Sichuan, le Guizhou et le Guangxi.
Zhuang: C’est le groupe ethnique le plus nombreux de la Chine, d’environ 15 millions de personnes, dont 13 millions vivent dans la région autonome zhuang du Guangxi. Les autres sont dispersés dans des provinces voisines comme le Yunnan, le Guangdong, le Guizhou et le Hunan.
Bouyi: Les Bouyi sont au nombre de 2,54 millions et vivent principalement dans certaines régions du Guizhou.
Coréens: Environ 1,9 million, ils sont principalement concentrés dans le département autonome coréen de Yanbian au Jilin, et d’autre part, disséminés dans le Heilongjiang, le Liaoning et la Mongolie intérieure.
Mandchous: Originaires des vastes régions entre le mont Changbai et le Heilongjiang, avec une population de 9,82 millions de personnes, ils forment la deuxième grande ethnie minoritaire de Chine après les Zhuang.
Dong: Leur population de 2,5 millions est principalement dispersée dans le Guizhou, le Hunan et le Guangxi.
Yao: Disséminés principalement dans le Guangxi, le Hunan, le Yunnan, le Guangdong, le Guizhou et le Jiangxi, etc., leur population compte 2,13 millions de personnes. Ils possèdent leur propre langue.
Bai: 1,6 million de personnes dont la plupart vivent dans le département autonome bai de Dali au Yunnan, ainsi que dans le Guizhou, le Sichuan et le Hunan, etc. Ils pratiquent le bouddhisme.
Tujia: Ethnie à la longue histoire. Environ 5,7 millions d’habitants disséminés dans les régions montagneuses de Wuling, aux confins du Hunan, du Hubei, du Sichuan et du Guizhou.
Hani: Dispersés dans la région montagneuse du Yunnan, ils vivent d’agriculture et ont une population de 1,25 million.
Kazakh: Leur population de 1,11 million est principalement concentrée au Xinjiang et pratique l’islam.
Dai: Vivant à Xishuangbanna et dans les autres régions du Yunnan, leur population de 1,02 million de personnes pratique le bouddhisme du « petit véhicule ».
Li: D’une population de 1,11 million de personnes, ils sont installés prin-cipalement dans les régions centrales et sud de la province de Hainan.
Lisu: D’une population de près de 580 000 personnes, ils vivent principalement dans le Yunnan et le Sichuan.
Wa: D’environ 350 000 personnes, la population est répartie dans le sud-ouest du Yunnan.
She: Avec une population de 630 000 personnes, ils sont dispersés principalement dans le sud-est du pays, la plupart au Fujian et au Zhejiang.
Gaoshan: Peuple à la longue histoire. La plupart de ses 340 000 membres occupent la région montagneuse du centre et la plaine de l’est de la province de Taiwan.
Lahu: Résidant principalement dans le bassin du Lancang. Population de 410 000 personnes.
Shui: Population de 340 000 personnes concentrées dans le Guizhou et la partie ouest du Guangxi.
Dongxiang: Parmi ses 370 000 personnes, la plupart vivent dans le Gansu, et une petite partie dans le Ningxia et le Xinjiang.
Jingpo: On compte une population de 110 000 personnes. Cette ethnie habitait à l’origine le sud du plateau Qinghai-Tibet et se déplaça progressivement vers le sud jusqu’au Yunnan.
Bulang: Environ 80 000 personnes, dans le département autonome dai de Xishuangbanna au Yunnan.
Kirgiz: Une ethnie de 140 000 personnes, passée de la vie nomade à la vie sédentaire, finalement fixée dans le sud-ouest du Xinjiang.
Tu: Plus de 190 000 personnes installées principalement dans le Qinghai et le Gansu.
Daour: D’une population de 120 000 personnes, cette ethnie réside principalement sur les deux rives du Nenjiang dans le nord-est du pays.
Mulao: Population de 150 000 personnes établies principalement dans le district autonome mulao de Luocheng au Guangxi.
Qiang: Dans des inscriptions sur carapaces et sur os de l’époque de Yin (il y a 3 000 ans), les Qiang sont mentionnés. Comptant une population de plus de 190 000 personnes actuellement, cette ethnie peuple le département autonome qiang de Aba au Sichuan.
Salar: Ils sont répartis principalement entre le Qinghai et certaines régions du Gansu et ont une population de 90 000 personnes.
Tadjik: Plus de 30 000 personnes qui résident sur le plateau du Pamir au sud-ouest du Xinjiang. Ils vivent d’élevage et d’agriculture.
Maonan: L’ethnie a une population de 70 000 personnes et est principalement concentrée dans le district de Huanjiang du Guangxi.
Gelao: Une population de 430 000 personnes établie dans le Guizhou.
Xibo: 170 000 personnes principalement dispersées dans le Liaoning, le Jilin et le Heilongjiang, d’ailleurs, dans le Xinjiang. La plupart des Xibo pratiquent le lamaïsme.
Achang: D’une population de 20 000 personnes qui résident dans le département autonome dai et jingpo de Dehong au Yunnan.
Pumi: Venus de la région nord-ouest du pays, ils se sont finalement fixés au Yunnan et ont une population dépassant 20 000 personnes.
Nu: Plus de 20 000, ils vivent sur les deux rives du fleuve Nu et pratiquent une religion primitive.
Ouzbek: Leur population de 14 000 personnes vit au Xinjiang.
Russes: En Chine, ils sont au nombre de 13 000, installés principalement au Xinjiang, et une partie d’entre eux est répartie dans le Heilongjiang et la Mongolie intérieure.
Ewenki: Population de plus de 26 000 personnes principalement concentrée dans la ligue de Hulun Buir de Mongolie intérieure et certains districts du Heilongjiang. Cette nationalité est aussi la seule qui fait l’élevage du renne dans le pays.
Naxi: D’une population de 270 000 personnes qui vivent principalement dans la région de Lijiang au Yunnan. L’écriture Dongba, créée par cette ethnie il y a plus de 1 000 ans, est considérée comme l’unique écriture hiéroglyphique parfaitement conservée et encore en usage dans le monde actuel.
Bao’an: Leur population de 12 000 personnes vit dans le Gansu. Il s’agit d’une nouvelle ethnie qui s’est formée depuis la dynastie des Yuan par le mariage entre les Mongols musulmans et les Hui, les Han, les Tibétains et les Tu.
De’ang: Plus de 15 000, ils habitent principalement le Yunnan. Leur histoire textile de kapok remonte loin dans le passé.
Yugur: Plus de 12 000 personnes principalement concentrées dans le district autonome yugur du Gansu et le district de Qilian du Qinghai.
Tartares: Les 4 000 membres environ vivent dans le Xinjiang et pratiquent l’islam.
Luoba: D’une population de 2 000 personnes, les Luoba sont l’ethnie la moins nombreuse de la Chine. Installés dans la région de Nying au Tibet, ils pratiquent une religion primitive et utilisent la langue tibétaine.
Jinuo: Avec une population de 18 000 personnes, ils vivent dans le département autonome dai de Xishuangbanna au Yunnan.
Drung: D’une population d’environ 5 000 personnes, ils s’établissent principalement sur les deux rives du fleuve Dulong au Yunnan.
Orochons: Environ 6 000 personnes, ils sont principalement concentrés dans la ligue de Hulun Buir en Mongolie intérieure.
Hezhe: D’une population de 4 000 personnes, ils vivent sur les rives du Songhuajiang, du Heilongjiang et du Wusuli. C’est aussi l’unique ethnie vivant de la pêche au pays.
Monba: D’une population de 7 000 personnes, principalement concentrée au Tibet. Elle possède sa propre langue et utilise aussi le tibétain.
Jing: Au nombre de 18 000 personnes, les Jing de Chine vivent dans la région de la baie de Beibu du Guangxi et possèdent leur propre langue. La plus grande partie de cette ethnie se trouve au Vietnam.
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