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| Géographie (Plateaux, Monts, Bassins, Plaines, Cours d'Eau, Lacs) |
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| 2004-11-27 01:26 |
Aperçu Générale Géographique
La Chine est un pays montagneux. La région de montagne comprend les monts, les collines et les plateaux accidentés, qui occupent les deux tiers de la superficie de la partie continentale du pays. Parmi les reliefs variés, les monts, les plateaux, les bassins, les plaines et les collines représentent respectivement 33 %, 26 %, 19 %, 12 % et 10 % de la superficie totale. Le relief de la Chine est caractérisé par une partie occidentale beaucoup plus élevée que la partie orientale, une descente en paliers.
Le premier palier est constitué par le plateau Qinghai-Tibet, d’une altitude moyenne de 4 000 m, qui lui a valu le nom de « Toit du monde ». Le deuxième palier est formé par les plateaux de Mongolie intérieure, de lœss et du Yunnan-Guizhou, et les bassins du Tarim, du Junggar et du Sichuan, d’une altitude moyenne de 1 000-2 000 m. De la ligne dessinée par les monts du Grand Xing’an, de Taihang, de Wushan et de Xuefeng, sur la bordure orientale du deuxième palier, jusqu’à la côte maritime, s’étend le troisième palier qui se situe en grande partie au-dessous de 500 à 1 000 m. À l’est de ce palier, le continent chinois se prolonge dans la mer où la profondeur des eaux ne dépasse pas en général 200 m. C’est le quatrième palier.
Géographie-- Quatre plateaux
plateau Qinghai-Tibet
Situé au sud-ouest du pays et s’étend sur une superficie de 2,5 millions de km² d’une altitude moyenne de 4 000 à 5 000 m; il représente le quart de la superficie du continent chinois et est le plus vaste du pays et aussi le plus haut du monde, nommé « Toit du monde ». Sur le plateau et alentours s’étendent plusieurs chaînes de montagnes où certains célèbres cours d’eau prennent leur source.
plateau de Mongolie intérieure
Situé dans le nord du pays, il est le deuxième grand plateau d’une altitude moyenne de 1 000 à 2 000 m, couvert de vastes plaines et de déserts de gobi secs ayant de faibles ondulations.
plateau de lœss
D’une altitude moyenne de 1 000 à 2 000 m, il se trouve à l’ouest des monts Taihang, à l’est des monts Qilian, au sud de la Grande Muraille et au nord des monts Qinling et s’étend sur une superficie de 580 000 km². Érodée longtemps par la pluie et les cours d’eau, la surface du plateau est désagrégée et présente d’innombrables fossés et ravins.
plateau Yunnan-Guizhou
Domine l’est du Yunnan et la plus grande partie des régions du Guizhou à 1 000-2 000 m d’altitude. Sa surface est rugueuse et couverte de nombreuses collines et vallées; il descend du nord-ouest vers le sud-est.
Géographie—Monts
La Chine est connue pour ses nombreuses montagnes qui occupent au moins les deux tiers de la superficie de sa partie continentale. Elle possède sept des douze monts du monde dont l’altitude dépasse 8 000 m. Les chaînes de montagnes qui sillonnent le pays se classent en plusieurs catégories et forment l’ossature du relief de la Chine selon leur orientation différente. Les chaînes Himalaya, Kunlun, Tianshan, Qinling, Grand Xing’an, Taihang, Qilian et Hengduan sont les plus importantes de Chine.
L’Himalaya
Sur une longueur de plus de 2 400 km, la chaîne de l’Himalaya est située en arc sur la frontière qui sépare la Chine de l’Inde et du Népal. D’une altitude moyenne de 6 000 m, c’est la plus élevée des chaînes de montagnes du monde. Son pic majestueux Qomolangma atteint 8 848,13 m d’altitude; il est le plus haut du monde.
monts Kunlun
S’allongeant sur 2 500 km, du plateau du Pamir, à l’ouest, au nord-ouest du bassin du Sichuan, à l’est, ils ont une altitude moyenne de 5 000 à 7 000 m et leur sommet culminant est Muztag, de 7 723 m.
monts Tianshan
D’une altitude moyenne de 3 000 à 5 000 m, ils traversent la partie médiane du Xinjiang.
monts Qinling
D’une altitude moyenne variant de 2 000 à 3 000 m, ils s’étendent de l’est du Gansu, à l’ouest, jusqu’à la partie ouest du Henan, à l’est, avec comme sommet le pic Taibai de 3 767 m, et constituent une ligne de démarcation géographique entre le nord et le sud du pays.
Grand Xing’an
À une altitude moyenne de 1 500 m, il s’étend sur 1 000 km de Mohe au Heilongjiang, au nord, à l’amont de la rivière Laoha, au sud. Le sommet culminant, Huanggangliang, est de 2 029 m d’altitude.
monts Taihang
S’allongeant du nord au sud sur plus de 400 km sur la bordure orientale du plateau de lœss, ils ont une altitude de 1 500 à 2 000 m. Le petit Wutai, sommet culminant, est de 2 882 m.
monts Qilian
Dominent la bordure sud-est du plateau Qinghai-Tibet, à une altitude de 4 000 m, avec le sommet culminant de 5 547 m.
monts Hengduan
Se trouvent aux confins du Tibet, du Sichuan et du Yunnan, avec une altitude de 2 000 à 6 000 m. Le mont Yulong, pic culminant, est de 5 596 m.
Géographie— Bassins
Tarim
Situé dans le sud de la région autonome ouïgoure du Xinjiang et entouré par les monts Tianshan et Kunlun, c’est le plus grand bassin du pays. Le fond du bassin a une altitude de 800 à 1 300 m. Les déserts y dominent. Le désert de Taklimakan qui se trouve au centre du bassin est le plus vaste du pays et aussi une des zones les plus abondantes en gaz de pétrole en Chine.
Junggar
Situé dans le nord du Xinjiang, entre les monts Tianshan et Altaï, avec une altitude de 500-1 000 m au fond du bassin, il est le deuxième bassin de la Chine. Au centre, s’étendent des prairies et des déserts qui abondent en charbon et pétrole.
Qaidam
Il se trouve dans le nord-est du plateau Qinghai-Tibet et est embrassé par les monts Kunlun et Qilian. Le fond du bassin, avec une altitude de 2 700 à 3 000 m, est le plus haut bassin de la Chine; il recèle de riches ressources minérales dont le sel, le charbon, le pétrole et des métaux.
Sichuan
Se trouve dans l’est du Sichuan et s’enferme entre les monts Wushan et Daba, avec une altitude variant de 400 à 800 m au fond. La plaine de Chengdu s’étend sur le nord-ouest du bassin. On le nomme « bassin pourpré » à cause de la couleur des roches et du sol.
Turpan
Domine le centre du Xinjiang et l’est des monts Tianshan, à -154 m d’altitude au fond du bassin. C’est le lieu le plus bas du pays.
Géographie— Plaines
La plaine du Nord-Est
Elle est située au nord-est du pays, entre les monts de Grand Xing'an, les monts de Petit Xing'an et les monts Changbai, et couvre une superficie de 350 000 km². C’est la plus grande plaine de la Chine. Son altitude est inférieure à 200 m, les terrains sont plats et couverts de terre noire fertile, les fleuves Songhuajiang, Nenjiang et Liaohe la traversent.
La plaine du Nord
Elle s’étend des monts Taihang à l’ouest, à la côte maritime à l’est ; des monts Yanshan au nord, à la rivière Huaihe au sud, et couvre une superficie de 310 000 km². Elle est formée par les alluvions de vase du fleuve Jaune (Huanghe) et des rivières Huaihe et Haihe et est appelée aussi la plaine Huang-Huai-Hai. Avec une altitude inférieure à 50 m et un faible relief, la plaine est vaste, avec les terres fertiles et en profondeur.
La plaine des cours inférieur et moyen du Yangtse
Elle se prolonge du mont Wushan, à l’ouest, à la mer, à l’est, et est formée par les alluvions du Yangtse et de ses affluents. Son relief est plus bas que celui de la plaine du Nord, l’altitude est inférieure à 5 m à certains endroits. Arrosée de nombreux fleuves et lacs, la plaine est qualifiée de « pays de cocagne ».
La plaine du delta de la rivière des Perles
Elle se trouve près de la ville de Guangzhou, et couvre une superficie de 11 000 km² avec une altitude moyenne de 50 m. De nombreuses rivières la sillonnent et elle est parsemée de collines.
La plaine du méandre
Elle longe le fleuve Jaune et traverse la Mongolie intérieure et le Ningxia. Son altitude moyenne est inférieure à 1 000 m. Avec les canaux d’irrigation qui s’entrecroisent, la plaine est qualifiée de « pays de cocagne du nord ».
Géographie— Cours d’eau
La Chine est sillonnée de nombreux cours d’eau. Plus de 1 500 d’entre eux possèdent un bassin supérieur à 1 000 km². Suivant le relief, la majorité coulent vers l’est et le sud et se jettent dans l’océan, formant une vaste aire de drainage vers l’extérieur qui couvre les deux tiers de la superficie du pays et dont la plus grande part appartient au bassin de l’océan Pacifique et une petite partie au bassin de l’océan Indien. Seule la rivière Ertix coule vers l’ouest, dans le bassin de l’océan Arctique. Le débit annuel total atteint 2,7115 billions de m³, presque l’équivalant du total de l’Europe. Parce que les fleuves majeurs ont leur source sur le plateau du Qinghai-Tibet et à cause de leurs grandes chutes, les ressources en eau sont abondantes, recelant une force hydraulique de 680 millions de kW, plaçant la Chine au premier rang mondial. Parmi les grands cours d’eau, on trouve le Yangtse, le fleuve Jaune, le Yarlungzangbo et la rivière Huaihe. Le Tarim traversant le désert du Xinjiang est la plus grande rivière intérieure de la Chine (il ne se jette pas dans l’océan) et est qualifié de « rivière de vie ».
Le fleuve Yangtse
Le plus grand fleuve de Chine. Il prend sa source à Geladandong, sommet culminant des monts Tanggula, descend à l’est et traverse dix provinces, régions autonomes et municipalités avant de se jeter dans la mer de Chine orientale. Sa longueur totale atteint 6 300 km (3e fleuve du monde), son bassin a une superficie de 1,808 million de km², soit 18,9% de la superficie totale du pays et son débit annuel atteint 951,3 milliards de m³. Il est la plus grande artère de transport fluvial de Chine.
Le fleuve Jaune
Deuxième grand fleuve de Chine, prend naissance au mont Bayan Har, dans la province du Qinghai, et traverse, vers l’est, neuf provinces et régions autonomes. Il a une longueur totale de 5 464 km, un bassin de plus de 750 000 km² et un débit annuel de 66,1 milliards de m³. Il possède plus de 40 affluents, dont les rivières Fenhe et Weihe sont les plus grands. Du fait qu’il arrose le plateau de lœss à la terre meuble, le fleuve Jaune a la plus grande teneur en sable du monde. Plusieurs sections du cour inférieur du fleuve Jaune sont devenus « fleuves au-dessus du terrain » à cause de l’élévation du lit du fleuve.
Le fleuve Heilongjiang
Il se trouve dans le nord de la Chine et a un bassin de 1,62 million de km² et une longueur de 3 420 km en territoire chinois.
Le fleuve Songhuajiang
Possède un bassin de 557 180 km², une longueur de 2 308 km et un débit annuel de 76,2 milliards de m³.
La rivière Liaohe
Possède un bassin de 228 960 km², une longueur de 1 390 km et un débit annuel de 14,8 milliards de m³.
La rivière des Perles
Le plus grand cours d’eau du sud de la Chine, elle possède un bassin de 453 690 km², une longueur de 2 214 km et un débit annuel de 333,8 milliards de m³, deuxième en Chine juste après le Yangtse.
La rivière Huaihe
Elle possède un bassin de 269 238 km², une longueur de 1 000 km et un débit annuel de 62,2 milliards de m³.
Le Grand Canal
Il relie Beijing au nord à Hangzhou (Zhejiang) au sud. Il a une longueur de 1801 km. Construit au Ve siècle avant notre ère, il servait au transport fluvial du grain du tribut sous les dynasties passées. La section sud est encore navigable. Il est le plus ancien et le plus long canal artificiel du monde.
Géographie— Lacs
La Chine possède de nombreux lacs, dont quelque 2 800 ont plus de 1 km² et quelque 130, plus de 100 km². Il faut y ajouter un nombre important de lacs artificiels -- les réservoirs. Ces lacs se divisent en lacs salés et lacs d’eau douce. Les grands lacs se trouvent dans les bassins des cours moyen et inférieur du Yangtse et sur le plateau Qinghai-Tibet. Le lac Poyang situé dans le sud du Yangtse et le lac Qinghai situé sur le plateau Qinghai-Tibet sont respectivement le plus grand lac en eau douce et le plus grand lac salé de Chine.
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